ประวัตินาฬิกา Rolex
ปัจจุบันนาฬิกาถูกใช้เป็นทั้งเครื่องบอกเวลาและเครื่องประดับ นาฬิกาจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้คนทุกชนชาติ ทุกคนต้องอาศัยนาฬิกาเป็นเครื่องบอกเวลา ปัจจุบันนาฬิกามีมากมายหลายยี่ห้อจนนับไม่ถ้วนแต่เชื่อว่าในโลกนี้น้อยคนนักที่ไม่รู้จักนาฬิกา Rolex ที่สร้างชื่อเสียงและภาพพจน์มาอย่างยาวนานจนได้รับความนิยมจากอดีตมาจนถึงปัจจุบัน ด้วยความเที่ยงตรงในการบอกเวลาผนวกความสวยงาม หรูหราสะท้อนภาพลักษณ์และรสนิยมอันเลอค่าของผู้สวมใส่ทำให้มันเป็นหนึ่งในนาฬิกาที่มีผู้ใช้มากที่สุดในโลก เห็นได้จากยอดขายนาฬิกา Rolex ในสหรัฐอเมริกาที่สูงถึง 2000เรือนต่อวันและยอดขายที่สูงลิ่วในอีกหลายประเทศทั่วโลก เราไปทำความรู้จักกับประวัตินาฬิกา Rolex ว่าเพราะเหตุใดจึงครองใจคนได้ทั่วโลก
นาฬิกา Rolexเป็นนาฬิกาแบรนด์แรกที่ของโลกมีความเที่ยงตรงที่สุด โดยได้รับรางวัลยืนยัน (chronometer certificate) จากประเทศสวิสเซอร์แลนด์ประวัตินาฬิกา Rolex นั้นมีขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ.1908ริเริ่มโดย นาย ฮันส์ วิลส์ดอร์ฟ (Hans wilsdorf)ผู้ก่อตั้งชาวเยอรมันซึ่งก่อนที่จะมาเป็นชื่อแบรนด์Rolex นั้นRolexเคยมีชื่อว่า วิลส์ดอร์ฟแอนด์เดวิส ซึ่งเป็นนามสกุลของเขา มาก่อน
ในปี 1905 เขาได้ก่อตั้งบริษัทแห่งหนึ่งในลอนดอนที่มีความเชี่ยวชาญในการทำนาฬิกา เขาใฝ่ฝันอยากจะมีนาฬิกาที่มีขนาดเล็ก เที่ยงตรงและสามารถสวมข้อมือได้ ซึ่งในตอนนั้นมีนาฬิกาสวมข้อมือผลิตออกมา แต่ไม่ค่อยเที่ยงตรงเท่าไหร่นัก เขาคิดว่าถ้ามีนาฬิกาสวมข้อมือออกมาขายมากขึ้นในอนาคต มันคงไม่เพียงแต่สร้างความโก้หรูให้กับผู้สวมใส่ แต่มันอาจจะยังเป็นแฟชั่นนำสมัยอีกด้วยวิลส์ดอร์ฟต้องการให้นาฬิกาของเขาโดดเด่น สามารถดูได้ง่าย และบอกเวลาได้อย่างแม่นยำ นาฬิกา rolex คำนึงถึงคุณภาพของกลไกการเคลื่อนไหวเป็นหลัก โดยนาฬิกาแต่ละเรือนจะมีระบบการทำงานคล้ายๆกัน แต่จะแตกต่างกันที่รูปแบบของนาฬิกา ซึ่งในปี 2010 นาฬิกา Rolex ยังเป็นนาฬิกาแบรนด์แรกที่มีความเที่ยงตรงที่สุด โดยได้รับรางวัล chronometer certificate สวิสเซอร์แลนด์ถือว่าเป็นเกียรติประวัติสูงสุดของนาฬิกาRolex ณ เวลานั้น
ในยุคแรกเริ่มโรงงาน Rolex ตั้งอยู่ที่กรุงลอนดอน แต่เนื่องด้วยในขณะนั้นเกิดสงครามโลกครั้งที่1 จึงทำให้อะไหล่ที่สั่งจากประเทศสวิสเซอร์แลนด์นั้นมีราคาพุ่งสูงขึ้น ต้นทุนจึงเพิ่มขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก เป็นเหตุให้ Rolex จำเป็นต้องย้ายโรงงานจากกรุงลอนดอนมา ณ สถานที่แห่งใหม่ที่ เมืองเจนีวา ประเทศสวิสเซอร์แลนด์แทน
นาฬิกา Rolex มีชื่อเสียงในเรื่องความทนทานเป็นอย่างมาก ผู้ใช้ต่างบอกเป็นเสียงเดียวกันว่า นาฬิกา Rolex นั้นทนทานต่อทุกสภาพอากาศ จึงได้มีการพิสูจน์ความทนทาน โดยการทดลองของคณะนักเดินทางผู้พิชิตยอดเขาเอเวอร์เรสต์ พวกเขาได้ใช้นาฬิกา rolex รุ่นOyster ที่ควบคุมด้วยระบบขันเกรียวรูปก้นหอยปรากฏว่าแม้ว่าจะเจออุณหภูมิที่ต่ำกว่าจุดเยือกแข็งนาฬิกา Rolex ก็ยังเดินตามปรกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น จึงเป็นข้อพิสูจน์ว่านาฬิกา Rolex เป็นนาฬิกาข้อมือรุ่นแรกที่ทนทานต่อสภาพอากาศอันหนาวเหน็บได้อย่างดีเยี่ยม
ต่อมาได้มีการทดลองนำนาฬิกา Rolex ลงในน้ำ โดยให้นักว่ายน้ำหญิงวัย 26 ปี สวมนาฬิกา รุ่น Oyster ว่ายน้ำในสระว่ายน้ำกว่า 10 ชม โดยผลที่ออกมาคือประสิทธิภาพการทำงานของเครื่องยังคงเยี่ยมยอดเหมือนเดิม ต่อมาในปี 1953 Rolexได้ออกแบบนาฬิกาที่ถูกรับรองว่าสามารถกันน้ำในระดับน้ำลึกกว่า100 เมตร นาฬิกา Rolexจึงนับว่าเป็นนาฬิกาที่มีคุณภาพยอดเยี่ยม ผู้ใช้ทั่วโลกต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่านาฬิกา Rolex นั้นทนต่อทุกสภาพภูมิอากาศ และทนทานต่อแรงต้านของลม เนื่องจากกระจก และหน้าปัดที่มีคุณภาพ ทำให้นาฬิกา Rolex สามารถป้องกันน้ำได้เป็นอย่างดี
ประวัติของนาฬิกา Rolex สร้างชื่อเสียงต่อเนื่องมาอย่างยาวนาน และได้พัฒนานาฬิกาที่เป็นมากกว่าเครื่องบอกเวลา ไม่ว่าจะเป็นการดำน้ำลงในทะเลลึกกว่า 100 เมตร ปีนบนยอดเขาสูงอย่างเอเวอร์เรสต์ หรือแม้กระทั่งบนเครื่องบินมันก็ยังคงใช้งานได้ตามปกติในทุกๆสถานการณ์
หลังจากนั้น ประวัตินาฬิกา Rolex ยังคงมีมาอย่างต่อเนื่อง ผู้ออกแบบนาฬิกา Rolex ได้ออกแบบนาฬิกาที่มีความโดดเด่นแตกต่างกันออกมาหลากหลายรุ่น ในปี 1953 ผู้ผลิต Rolex ได้ออกแบบนาฬิการุ่น Rolex Explorers ที่แม้จะอยู่ในพื้นที่สูงถึง 29,035ftจากระดับน้ำทะเล ก็ยังสามารถบอกเวลาได้เที่ยงตรง ต่อมานักพัฒนา Rolex ได้ผลิตนาฬิการุ่น Rolex Milgauss ที่มีชื่อเสียงด้านการทนทานต่อสนามแม่เหล็ก สำหรับให้นักบินใช้บนเครื่องบินและในปี 1954ผู้สร้างRolex ได้ออกแบบนาฬิการุ่น Rolex GMT ที่สามารถบอกเวลาสองประเทศได้ อีกสองปีถัดมาได้ออกแบบรุ่น Rolex DayDate ซึ่งโดดเด่นในเรื่องการบอกวันที่บนหน้าปัดนาฬิกา ต่อมาในปี 1988 มีรุ่น Rolex Daytona ซึ่งความพิเศษอยู่ตรงที่มันสามารถใช้จับเวลาได้อีกด้วย
จากประวัติอันยาวนานของRolex ที่ได้ทำการปรับปรุงและพัฒนาคุณภาพออกสู่ตลาดหลายต่อหลายรุ่น โดยแต่ละรุ่นล้วนมีความพิเศษแตกต่างกันออกไป อย่างไรก็ตาม นาฬิกา Rolex ยังคงไว้ซึ่งความเที่ยงตรง แม่นยำ และทนทานต่อทุกๆสถานการณ์และสภาพภูมิอากาศ ทำให้นาฬิกา Rolex ได้รับสมยานาม ว่าเป็นหนึ่งในนาฬิกาที่มีราคาแพงที่สุดในโลก ซึ่งบางเรือนราคาอาจพุ่งสูงถึง 1.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็นเงินไทยราวๆ 39 ล้านบาท แต่ถึงนาฬิกา Rolex จะมีราคาที่ค่อนข้างสูงเอาการ ทว่าผู้คนทั่วโลกก็ยังให้ความสนใจและเลือกใช้นาฬิกายี่ห้อนี้ เนื่องจากคุณภาพของมัน คนจึงยอมแลกด้วยราคาที่สูงลิบลิ่ว แม้จะมีนาฬิกา Rolex ก๊อปปี้ออกมาวางขายมากมาย แต่ยอดขายของนาฬิกา Rolex ก็ยังสร้างสถิติถล่มทลาย นาฬิกา Rolex จึงถือว่าเป็นธุรกิจที่ประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดระยะเวลาอันยาวนาน
